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O MEST Africa Challenge (MAC) 2025, liderado pelo MEST Africa e patrocinado pelo Absa, é uma competição pan-africana de referência para startups tecnológicas em fase inicial. Oferece uma plataforma para crescer através de financiamento em capital, redes estratégicas e projecção global.

Os finalistas apresentarão as suas propostas ao vivo perante um auditório composto por investidores de referência, empresas e actores-chave do ecossistema. A startup vencedora receberá vários benefícios, incluindo 50.000 USD em capital próprio, entrada no prestigiado portefólio MEST, a oportunidade de explorar projectos-piloto comerciais com o Absa e acesso a diversas oportunidades exclusivas de parceiros.

Calendário da competição
  • Abertura das candidaturas: 4 de Agosto de 2025
  • Encerramento das candidaturas: 3 de Novembro de 2025
  • Anúncio dos 20 melhores participantes: 10 de Outubro de 2025
  • Meias-finais virtuais: semana de 27 de Outubro de 2025
  • Finais presenciais: Cidade do Cabo, África do Sul, semana de 24 de Novembro de 2025

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Sectores em foco

A competição incide sobre fintech e outras cadeias de valor. As soluções podem incluir: 

  • Crédito inteligente e empréstimos alternativos
  • Tecnologias antifraude e de confiança digital
  • Sistemas personalizados de gestão financeira (money OS)
  •  Infra-estruturas compatíveis com utilização offline
  • Pagamentos e carteiras digitais de nova geração
  • Plataformas de investimento
  • Motores de agri-tech
  • Literacia financeira reinventada
  • Experiência do cliente omnicanal e super-apps
  • Soluções para comércio e transacções transfronteiriças
  • Plataformas de lançamento de produtos
  • Camadas de serviços de valor acrescentado
  • Orquestradores de integração
  • Insurtech em micro ou modelo sob demanda

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Critérios de elegibilidade

  • Startups em fase inicial ou de crescimento (menos de 3 anos de actividade)
  • Receita recorrente mensal (MRR) mínima de 5.000 USD, com pelo menos 6 meses comprovados
  • Financiamento acumulado não superior a 1 milhão USD
  • Operar em pelo menos um dos seguintes mercados-chave:
    • Botswana
    • Uganda
    • Maurícia
    • Seicheles
    • Quénia
    • Moçambique
    • Zâmbia
    • Gana
  • Equipa fundadora com pelo menos dois co-fundadores ou membros
  • Capacidade de apresentar em inglês
  • Registo como sociedade C-corp em Delaware ou em jurisdição neutra 

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Perguntas frequentes (FAQ)

  • Quais são as áreas temáticas do MAC 2025?

    Crédito inteligente e empréstimos alternativos

    • Decisões de crédito instantâneas para BNPL, cartões e micro-empréstimos
    • Motores de crédito agrícola e para startups, baseados em dados não tradicionais
    • Sistemas de pontuação para PME, assentes em sinais de telecomunicações, serviços públicos e terminais POS
    • Cobertura de risco de crédito em modelo plug-and-play, através de APIs de insurtech

    Tecnologias antifraude e de confiança digital

    • Inteligência Artificial capaz de detectar deepfakes e identidades sintéticas em tempo real
    • Camadas biométricas de identificação e verificação que reduzem drasticamente a fraude digital
    • Monitorização contínua, com capacidade de aprendizagem e adaptação

     

    Sistemas financeiros personalizados (Money OS)

    • Ofertas hiper-personalizadas, impulsionadas por análises de dados próprios (first-party analytics)
    • Gestores de finanças pessoais multi-banco que funcionam de forma integrada e intuitiva
    • APIs de open banking para pagamentos e centros de APIs curadas

     

    Infra-estruturas compatíveis com operação offline

    • Reconciliação automática e pagamentos para entidades com elevado uso de numerário (governo, serviços públicos)
    • Serviços bancários via WhatsApp orientados para jovens e trabalhadores de economia gig
    • Guias de “ecosystem banking” para escolas, minas e mercados

     

    Pagamentos e carteiras digitais de nova geração

    • Checkout incorporado para plataformas de comércio electrónico e de economia gig
    • Pagamentos entre pares (Proxy-Pay P2P), carteiras partilhadas e integração fácil em aplicações
    • Oferta de presentes sociais, fundos colectivos e susu através de carteiras ligadas a bancos

    Portais de investimento

    • Marketplaces para activos tradicionais e alternativos
    • Financiamento coletivo de PME e remessas apoiadas pela diáspora
    • Clubes digitais de poupança/investimento em grupo (SACCO 2.0)

     

    Motores de agri-tech

    • Agricultura inteligente guiada por IoT, com sensores e drones
    • Redes de agricultores para aprendizagem, fornecimento de insumos e intercâmbios temporários
    • Ferramentas de perfil robustas que conectam os agricultores ao financiamento e aos mercados

    Literacia financeira reinventada

    • Lições de educação financeira gamificadas para mulheres e jovens
    • Micro-cursos via USSD ou dispositivos móveis, desenvolvidos em parceria com ed-tech

    Experiência do cliente omnicanal e super-apps

    • Uma única porta de entrada para múltiplos bancos e fintechs
    • Agregação de serviços fintech dentro de super-apps
    • Processos de integração em “um só toque” que são extremamente simples e intuitivos

    Soluções para comércio e transacções transfronteiriças

    • Portais de comércio de PME de ponta a ponta — câmbio, alfândega e financiamento
    • Pontes pan-africanas de pagamentos e logística para facilitar o comércio

    Plataformas de lançamento de produtos

    • Marketplaces de marca branca ou modulares que permitem ao Absa (e parceiros) lançar novos produtos para utilizadores internos e externos em semanas, e não meses
    • Incluem conformidade integrada, KYC/AML e painéis de análise
    • Capacidade de disponibilizar as ofertas do Absa “prontas a usar” constitui uma vantagem clara

    Camadas de serviços de valor acrescentado

    • Soluções de terceiros — complementos de seguros, pacotes de telecomunicações, programas de fidelização — fornecidos através de APIs abertas
    • Integrações “drop-in” que enriquecem os canais existentes do Absa e desbloqueiam novas linhas de receita
    • Serviços independentes da infraestrutura bancária central, mas estreitamente ligados ao valor para o cliente        

    Orquestradores de integração

    • Plataformas middleware ou iPaaS que unem múltiplos serviços de parceiros numa única API para aplicações do Absa
    • Connectors pré-construídos para telecomunicações, serviços públicos, plataformas governamentais e fontes de dados de fintechs
    • Integração de novos parceiros com um só toque, reduzindo significativamente o tempo de lançamento de novas funcionalidades

    Insurtech em micro ou sob demanda

    • Cobertura paga conforme utilização; preços baseados no uso; claims instantâneos impulsionados por IA

  • Onde terão lugar as meias-finais da competição de pitch?

    As meias-finais decorrerão em formato virtual. O link para a sessão será partilhado antecipadamente com todos os semi-finalistas.

  • Qual é o grande prémio?

    50.000 USD em capital próprio, acesso aos recursos do portefólio MEST e prémios dos parceiros de 2025.

  • Onde deve estar localizada a minha startup para participar no desafio?

    É elegível qualquer empresa que opere em um ou mais dos países-alvo: Botswana, Uganda, Maurícia, Seicheles, Quénia, Moçambique, Zâmbia ou Gana.

  • Quanto tempo deverão os finalistas permanecer na Cidade do Cabo para o demo day final?

    3 a 4 dias. Recomenda-se que cheguem à Cidade do Cabo 1 a 2 dias antes da competição final e partam no dia seguinte.

  • O MEST irá organizar sessões de preparação para os pitches dos candidatos?

    As sessões de preparação apenas serão organizadas para os finalistas, em antecipação ao demo day final.

  • Quem suporta os custos de viagem para o demo day final na África do Sul?

    Os finalistas terão cobertura integral do patrocínio, incluindo viagem de ida e volta para a Cidade do Cabo, alojamento e transporte no dia da apresentação final em Novembro de 2025. Recomenda-se chegar alguns dias antes da final.

  • Em que cidade e país terá lugar a final?

    Cidade do Cabo, África do Sul.

  • A competição de pitch será presencial?

    Híbrida: as meias-finais serão virtuais e o demo day final decorrerá presencialmente na Cidade do Cabo, África do Sul.

  • Quando serão anunciados os vencedores?

    Os semi-finalistas serão anunciados alguns dias após os seus pitches. O vencedor global do desafio será anunciado no final do demo day final, em Novembro de 2025.

  • Em que língua devem ser apresentados os pitches?

    Todos os pitches e sessões de perguntas e respostas deverão ser realizados em inglês.

  • Quanto tempo temos para o pitch?

    Cada apresentação terá a duração de 5 minutos, seguidos de 5 minutos para perguntas e respostas. As startups podem incluir uma demonstração ao vivo do seu produto durante o pitch, desde que respeitem o limite de tempo.

  • Quais são as directrizes para o vídeo de pitch na candidatura?

    • A duração do vídeo deve ser, no máximo, de 3 minutos, podendo ser gravado com um telemóvel
    • O candidato deve aparecer em vídeo durante o pitch; vídeos animados, apenas com texto e narração, ou similares, não são aceites
    • A qualidade do vídeo não será avaliada, pois o foco está no pitch, mas o candidato deve assegurar que está visível e audível
    • O pitch deve ser apresentado em inglês

  • Quais são os critérios de elegibilidade para o MAC 2025?

    • Startup tecnológica em fase inicial
    • Deve ser fintech, insurtech ou operar em cadeias de valor similares
    • Deve oferecer pelo menos uma das seguintes soluções: pagamentos digitais, inclusão financeira, inovação em seguros ou financiamento de cadeias de valor
    • Operar em pelo menos um dos seguintes mercados-chave: Botswana, Uganda, Maurícia, Seicheles, Quénia, Moçambique, Zâmbia ou Gana
    • Receita recorrente mensal mínima de 5.000 USD
    • Financiamento acumulado não superior a 1 milhão USD
    • Existência de 3 anos ou menos
    • Tração: pelo menos 6 meses de receita recorrente
    • Equipa fundadora: pelo menos 2 membros
    • Registo preferencial em Delaware

  • Quais são as várias fases da competição?

    • Preenchimento de candidatura online, incluindo vídeo de pitch de 3 minutos
    • Selecção dos 20 melhores candidatos
    • Competição de meias-finais em formato virtual
    • Selecção do top 10 startups
    • Competição final e demo day na Cidade do Cabo, África do Sul

O MEST Africa Challenge é uma iniciativa organizada e gerida exclusivamente pela MEST Africa. O Absa Bank Moçambique apoia institucionalmente a divulgação desta competição pan-africana, mas não é organizador, nem gestor do concurso.